Il y a quatre ans, le Togo perdait Kossi Koudagba, un des meilleurs attaquants de sa génération. Pour lui rendre hommage, Ouest Foot Afrique s’est entretenu avec Gueli Koffi qui était l’un de ses meilleurs amis de son vivant pour évoquer la carrière de l’ancien attaquant de l’ASCK.
Passé par l’Espoir FC de Zio (2016-2017), Kossi Koudagba est devenu le meilleur attaquant togolais sur le plan national avec l’ASCK (2017-2020). Dans une forme étincelante, il préparait avec Jean-Paul Abalo et les Éperviers locaux le CHAN 2020 (disputé en 2021) au Cameroun, compétition pour laquelle il nourrissait de grandes ambitions, mais il ne la jouera pas. Kossi Koudagba a été emporté par un paludisme chronique le 18 juin 2020 à l’âge de 25 ans. Un félin parti dans la fleur de l’âge qui continue d’attrister son ami d’alors Gueli Koffi.
OFA : Qu’est-ce que ça fait de se rendre compte que votre ami a disparu il y a exactement 4 ans?
Gueli Koffi : Aujourd’hui, je dirais qu’avant qu’il ne parte dans l’au-delà, il n’était plus mon ami, on était comme des frères. On partageait nos quotidiens ensemble depuis des années mais ce qui nous a le plus lié c’est au moment où je devais partir au FC Tours mais j’ai jugé bon de lui laisser la main puisque je voyais qu’il était plus en forme. Aujourd’hui c’est avec beaucoup de tristesse que je me rappelle de sa disparition il y a quatre ans.
OFA : Quel type de coéquipier et ami était Kossi Koudagba ?
Gueli Koffi : Kossi était un ami et un frère qui, dans les moments de joie ou de peine ne vous abandonne jamais. Il était toujours là pour ses amis et frères et toute sa famille. C’était un gars sympa qui fait passer l’humain avant tout.
OFA : Est-ce que vous vous rappelez de votre dernier échange ?
Gueli Koffi : On a causé 24h avant qu’il ne parte parce que je savais qu’il n’allait pas bien. Le lendemain j’étais en salle de Gym avec Adry Kossi Agbeko et quand on a fini, je lui ai demandé de l’appeler parce que je voulais entendre sa voix. À 16h, on m’a annoncé sa mort. Son frère m’a même confié qu’au moment où je l’appelais, il sortait de la douche parce qu’il avait le vertige. On ne savait qu’il était en train de partir comme ça.
OFA : Quatre ans après sa disparition, il n’y a pas vraiment eu d’hommage pour Koudagba, pensez-vous que le joueur togolais n’est pas assez valorisé par les dirigeants ?
Gueli Koffi : Je dirais que le footballeur togolais est lésé par les dirigeants de notre football. C’est avec peine que je le dis comme je l’ai dit le jour même de son inhumation à Davié. Il va falloir qu’aujourd’hui le footballeur togolais soit quelqu’un de respectable. Nous sommes vraiment lésés dans ce pays et je crois que le Ministère des sports à travers la Fédération doit faire quelque chose. Aujourd’hui, ce n’est pas du tout bien que la disparition de Kossi Koudagba passe inaperçue en seulement quatre ans alors qu’il a servi le pays. Il était prêt pour le Togo. Je me rappelle quand il m’a dit : « Je veux aller au CHAN pour ramener la Coupe au Togo et je demanderai à être nommé Chef de Davié ». C’était un gars qui était très déterminé.